我县境内属湘江水系，有长5km、集水面积10km²以上的河流76条，除湘江干流外，有一级支流10条，二级支流43条，三级支流20条，四级支流2条，韶山灌区北、南2条干渠流经县境共93.3公里。主要河流有湘江、涟水、涓水，其次有云湖河、靳水。流经我县河流全长为190公里。湘江从东南部衡东县入境，自南向北分三段过境，南段流经茶恩寺、马家堰公社，中段流经上马、易俗河、河口公社，北段流经和平、九华公社，共长43公里。涓水发源衡山县南岳，由晓南港入境，自南向北纵贯全县，流经青山、花石、射埠、河口、易俗河5个区，20个公社，全长83公里，从易俗河注入湘江。涟水来自湘乡，由文佳滩入境，横贯石潭、姜畲、河口3个区，10个公社，全长34公里，在湘河口与湘江汇合。北部靳水，由宁乡烧汤河入境，流经南谷至碑头市，全长8公里，从望城坪塘出口流入湘江。云湖河全长22公里，在南北塘上游与涟水汇合。

解放后，全县大兴水利、电力建设，三十年来，国家累计投资2742万元，社员总投工为14578万个，完成土石方14374万立方米，建成各类水利工程6.1万多处。县内修建了中、小型水库181座。其中：中型水库、河坝37座，小（一）型水库31座，小（二）型水库145座。山塘、小坝共61314处，大型水渠四条，列雁荆河全长27华里，朝阳渠全长30华里，向东渠30华里，向阳渠13华里。年平均容水量585.1亿立方米，水资源利用率31.25%。新建和整修堤垸33处，共长143公里，撇洪渠55条，全长194公里。大型水利建设还有韶山灌区南、北干渠，流经我县6个区，37个公社，全长115公里。全县有灌溉设施的面积，由一九五O年30多万亩，增加到86万亩。