传统农业大县向经济大县、强县“突围”的路径大体是：低价从农民手里征地，然后政府出资建设电、水、路等基础设施，建立工业园，再以较低的价格招商引资，通过招商引资发展工业。

记者在安徽、江苏所见到的农业大县，每个县都建立了至少两三个，一般三四个，多的达五六个工业园。在安徽绝大多数县市，地方政府一般以每亩两万元从农民手里征得土地，每亩投入3.5万元，其中上缴国家审批费每亩1.5万元，做到三通一平，再以每亩3.5万元的价格招商引资，从中可以看出“地方政府发展工业的成本很高”。

“把最好的项目给外商，最优惠的政策给外商”，成为农业县耳熟能详的口号。江苏沛县县委提出，不会招商、不懂经济的干部不是有能力的干部，招不来商就是不称职的干部。上至县四套班子领导，下至各镇(区)、部委办局领导班子的全体成员，每人都承担1000万元到2000万元的招商引资任务。2005年年中考核中，该县对2004年以来无招商实绩的两个单位党政主要负责人，予以免职并降一档工资的处罚；对2005年上半年无招商引资实绩的35个单位的党政主要负责人下发了“诫勉通知书”。

“现在抢项目都抢疯了、抢红了眼。”庐江县委书记范洛森说，“不是高科技，也不是产业前景看好的项目，甚至是不符合国家产业政策的项目，各地也都在抢，尽可能满足客商要求，包括许多不合理的要求，这在欠发达的传统农业区表现尤为突出。”前不久外地客商欲到庐江投资造纸厂等三个项目，客商提出了零地价用地、税收减免优惠等条件。庐江县尚在研究中，邻近县市闻风而动，全盘答应客商条件，很快“抢”走了这三个总投资达两亿多元的项目。

由于招商引资上的饥不择食，加上农业大县工业基础薄弱，引进来的工业项目以建筑建材、能源化工、纺织服装、轻工食品为主，同质化现象十分严重，且绝大多数是落后的产品和落后的技术、工艺，其中不少是污染项目。沛县一些干部对记者说，一味比拼引进企业数量，比拼政策优惠程度，一哄而上、布局分散、缺乏规划统筹的工业发展，使农业大县出现了新一轮的“乡乡点火，村村冒烟”。发挥比较优势，发展产业集群，实现全面协调可持续发展等，很难得以实现。

一些农业县已开始饱尝粗放发展带来的苦果。苏北某县级市由于起步时工业布局散乱，陷入了有工业没有“工业化”的窘境，工业不仅没能有效带动城镇化和三产的发展，反过来制约了工业的继续发展，居高不下的政府管理和服务成本，土地等资源的低效配置，各乡镇财政分别承担道路、水电等基础设施建设的巨大压力，使得这个县一筹莫展。

记者在采访中发现，因为急于“突围”和“赶超”，多数农业大县不仅没有把劳动力密集、投资相对较小、产业关联度大、市场前景广阔的与农相关产业作为工业化突破口，而纷纷把有限的资金用于发展与本地生产力不相适应、投资大的工业，以短期性的工业“运动战”，发育、催生了一批“全能县”；各县市发展经济各自独立，各自为战；工业项目小而全、小而散，基本以“点”状经济为主，产业链条短，缺乏对区域经济的聚合和拉动力。